Die Gemälde zeichnen sich durch eine ausdrucksstarke Farbigkeit, klare Formvereinfachungen und eine spannungsvolle Komposition aus. Landschaften, Akte und Porträts gehören zu seinen zentralen Bildthemen. Mit kräftigen Kontrasten und markanten Linien verlieh Heckel seinen Motiven eine intensive emotionale Wirkung und entwickelte eine eigenständige, unverwechselbare Bildsprache.